लद्दाख के बर्फीले रेगिस्तान में भारतीय सेना के नए 'सैन्य सहयोगी'
ऐतिहासिक सिल्क रूट के माध्यम से लद्दाख पहुंचे यारकंदी ऊंट अब चीन सीमा के निकट भारतीय सेना की सामरिक शक्ति के रूप में उभर रहे हैं।"
इन ऊंटों का उपयोग सेना द्वारा पूर्वी लद्दाख के दुर्गम और ऊंचाई वाले क्षेत्रों में रसद और सामान पहुंचाने के लिए किया जा रहा है।
बैक्ट्रियन ऊँट के नाम से जाने जाने वाले ये अनोखे जीव लद्दाख के ठंडे रेगिस्तान के मूल निवासी हैं और परंपरागत रूप से माल ढुलाई और नुब्रा घाटी की मनोरम सैर-सपाटे में इस्तेमाल होते हैं।
कठोर मध्य एशियाई जलवायु में अनुकूलित ये ऊंट, उनके ऊनी बालों के कारण जो चरम तापमान से सुरक्षा प्रदान करते हैं, अत्यंत मूल्यवान हैं।
ये अक्सर 50 वर्ष तक जीवित रहते हैं और समूहों में चलते हैं, जो विविध वनस्पति पर चरते हैं।
अपने छोटे कद के कारण, यारकंदी ऊंट पहाड़ी और रेतीले इलाकों में आसानी से चल सकते हैं, जो उन्हें विभिन्न भौगोलिक स्थितियों में उपयोगी बनाता है।
2017 में, लुप्तप्राय यारकंदी ऊंटों को बचाने के लिए सेना ने एक विशेष अभियान आरंभ किया, जिससे उनकी जीवन स्थितियों में सुधार हुआ।
सर्दियों के दौरान चारे की कमी के कारण संकट में आए यारकंदी ऊंटों को भारतीय सेना के प्रयासों से संरक्षण और देखभाल प्राप्त हो रही है।
लद्दाख प्रशासन अब इन ऊंटों के पालने वालों को चारा उपलब्ध कराकर और उन्हें सर्दियों में संरक्षण प्रदान कर सहयोग कर रहा है, जिससे ऊंटों की संख्या बढ़ रही है।